Depuis 120 ans, le nom de la famille Giffard est associé à la Menthe Pastille, cette liqueur de menthe inventée au cours de l’été caniculaire de 1885 par Emile Giffard à Angers ! Autour de ce produit phare au succès jamais démenti, la société Giffard, dirigée successivement par le fils, le petit-fils puis les arrières petits-enfants d’Emile Giffard, n’a cessé d’innover. Le liquoriste revendique clairement son appartenance au Maine et Loire, se donnant pour slogan "le bon goût né en Anjou" ! Un bon goût qui n’est plus seulement partagé par les seuls consommateurs français, mais qui a su aussi séduire les marchés étrangers.
"Créateur de saveurs depuis 1885", Giffard imagine et fabrique à Avrillé, où elle est implantée depuis 1972, une large gamme de liqueurs, de sirops, de crèmes de fruits, de guignolets, et encore de fruits à l’eau de vie… "Certains de nos produits, la célèbre Menthe Pastille, mais aussi Cocogif (liqueur de noix de coco) et Mangalore (liqueur à base de cannelle, piment et cardamome) sont connus sous leur propre appellation. Pour autant, explique Bruno Giffard, PDG, tous nos produits sont estampillés Giffard, qui demeure notre marque…" Bruno Giffard et sa sœur Edith, Directrice Générale Adjoint, ont pris les rênes de l’entreprise familiale au début des années 90, succédant ainsi à leur père Jacques. Depuis 5 ans, tous deux ont mis en œuvre une stratégie de développement marquée par une plus forte présence à l’export, et par une prospection croissante du marché des professionnels des CHR (cafés, hôtellerie, restauration). Avec un chiffre d’affaires de 8 millions d’euros en progression depuis trois ans, Giffard a vu sa part à l’export augmenter de manière significative : "l’international représente désormais 30 % de notre activité. Nous espérons atteindre les 50 % à l’horizon 2010". Ces résultats s’accompagnent d’un renforcement sensible des effectifs commerciaux. "Sur 32 salariés, nous employons 9 commerciaux, dont certains sont directement liés aux marchés étrangers tels que l’Allemagne où nous sommes très présents". Giffard est également bien implantée sur une grande partie de l’Europe du Nord, "là où il existe une tradition de consommation des spiritueux". Elle fait également son entrée dans les nouveaux pays européens, ainsi qu’en Amérique du Nord. Sirop de pain d’épice ! Conséquence, "nous imaginons de plus en plus de produits pour ces marchés. Un exemple : en Allemagne, pour aromatiser les cafés, nous avons développé de nouveaux parfums tels que les sirops de noisette, de pain d’épice ou de noix de macadamia…" Ce phénomène est appelé à se développer d’autant que l’entreprise concentre de plus en plus ses efforts vers le marché du bar à cocktails. "Jusque dans les années 80, Giffard était plutôt orienté vers le particulier via la grande distribution. Ce n’est plus vrai. Aujourd’hui, si le marché français se répartit encore aux 2/3 vers les particuliers par rapport au secteur des CHR, à l’export, nous vendons essentiellement aux professionnels". Résultat : l’offre de produits estampillés Giffard s’est considérablement étoffée, avec désormais environ 35 sirops et 35 liqueurs. Afin de satisfaire la demande des professionnels, et pourquoi pas la susciter, Giffard noue des partenariats avec eux, tant en France qu’à l’étranger. "Notre cellule recherche et développement et notre responsable qualité travaillent main dans la main, non seulement avec la production (12 personnes), et notre panel de dégustation interne (1), mais aussi avec l’Association des barmans de France !" À l’attention de ce marché stratégique, Giffard met en place toute une politique de communication, se déclinant jusqu’à l’organisation de concours de cocktails entre barmans ! Largement connue des professionnels, la marque l’est également des particuliers. "À l’attention des consommateurs français, nous restons très attachés à notre slogan, "le bon goût né en Anjou". Nous revendiquons ainsi notre appartenance à un territoire connu pour sa douceur de vivre, mais aussi son patrimoine gastronomique." (1) Il s’agit d’un groupe de salariés de l’entreprise formés aux dégustations oenologiques. Ils testent régulièrement les produits et les créations. Pour en savoir plus : {giffard.com;http://www.giffard.com}
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