Une croissance au triple galop ! Longchamp connaît depuis plusieurs années un développement spectaculaire. Témoin, le chiffre d’affaires de la marque au cheval est en hausse constante : établi à 160 millions d’euros en 2004, il n’était "que" de 70 millions d’euros il y a cinq ans. Un succès que Longchamp doit à sa stratégie industrielle et commerciale, à la qualité constante de ses produits, tout comme à sa grande créativité. Sur la planète mode, l’accessoire est désormais… essentiel. Une tendance que Longchamp a parfaitement comprise et dans laquelle elle s’inscrit avec bonheur.
La qualité bien sûr, mais aussi la créativité et le renouveau constituent autant d’éléments qui participent à la belle histoire de Longchamp. L’entreprise familiale fondée à Paris en 1948 par Jean Cassegrain est alors spécialisée dans le gainage en cuir des articles de fumeurs, des accessoires pour l’automobile, ou encore des jeux de salon. Au fil des ans, l’entreprise va développer de nouvelles familles de produits, en cohérence les unes par rapport aux autres : petite maroquinerie dans les années 60, bagages au début des années 70, sacs à main en 1978, enfin, les accessoires (cravates, foulards, gants, ceintures) à partir des années 90. "Si Longchamp n’avait pas su évoluer dans ses produits, note avec humour, Luc Frémont, Directeur Industriel de l’unité de Segré, elle ne serait peut-être plus qu’un souvenir…" Xtra-bag, succès XXL ! Aujourd’hui, l’entreprise est non seulement bien vivante, mais elle est aussi parvenue à faire de son nom, une marque connue, synonyme de prestige et de luxe, néanmoins accessible. "On peut estimer que Longchamp a accédé au stade de marque lorsqu’a été lancé, au début des années 70, le Xtra-bag". Créé par Philippe Cassegrain, fils du fondateur et actuel PDG, ce sac de voyage en toile pliable a connu un engouement… XXL ! Revers de la médaille, il a aussi été beaucoup copié ! Depuis, les modèles se sont succédés, connaissant un engouement chaque fois plus vif. À près de 60 ans, l’honorable maison, implantée rue Saint-Florentin à Paris 1er, se porte comme un charme. Elle connaît même depuis une décennie une croissance insolente : chiffre d’affaires en hausse continue, part à l’export en plein développement. "Désormais, l’international représente 55 % de notre activité contre 35 % il y a seulement 6 ans. D’importants moyens ont été mis en œuvre pour développer ces marchés". Longchamp est bien présente en Europe (Bénélux, Allemagne, Angleterre, Espagne, Portugal, Italie), mais aussi aux Etats-Unis, en Australie, et en Asie, en particulier au Japon, en Corée et à Hong-Kong, là où la clientèle est friande de marques et de luxe français. Une marque résolument fashion L’entreprise a également réussi le tour de force de se faire connaître d’un public large et renouvelé en imaginant des sacs pliables en toile et cuir, de qualité mais à prix doux (1), tout en développant des lignes haut de gamme à plus haute valeur ajoutée. Cette stratégie s’est accompagnée d’efforts conséquents en matière de communication. "La publicité ne faisait pas forcément partie de la tradition de l’entreprise". Changement de cap en 1997, date à laquelle Longchamp triple ce budget ! Résultat, au-delà des produits, l’image de Longchamp change : "nous avions la réputation de produire des modèles de qualité, mais la dimension mode n’était pas très présente". Aujourd’hui, ce n’est plus vrai : Longchamp, dirigée par Philippe Cassegrain et son fils Jean, Directeur Général, est devenue une marque "fashion". Elle accompagne et bénéficie du changement de comportement des consommatrices qui font de l’accessoire l’élément essentiel de leur garde-robe ! L’entreprise reste attachée à la diffusion d’une certaine idée du luxe et du prestige. Depuis 2001, elle compte parmi les 67 maisons membres du très sélect Comité Colbert, le saint des saints en matière de luxe à la française. (1) Il s’agit de la gamme les Pliages lancée en 1993. Elle représente toujours 20 % du CA et 25 % en volume. Pour en savoir plus : {longchamp.fr;http://www.longchamp.fr}
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